本书从刚健遒劲的“建安三骨”曹操、曹丕、曹植，到慷慨悲凉的“建安七子”，再到正始名士、竹林名士、中朝名士、太元名士，至“林下之风絮咏才”谢道韫在乱世中平淡安稳的生活等，娓娓讲述魏晋时期35名士的言行轶事，鲜活地展现了他们所处的江湖世界和经历的繁复人生，给读者传递出他们俯仰天地的情怀和高贵、直率又让人喜爱的性格特征。